Les deux personnes souvent créditées par leurs pairs qui auraient créé le Lindy Hop sont George “Shorty” Snowden & Mattie Purnell; quant au Solo Jazz ses origines viennent du Charleston, qui lui-même vient des claquettes américaines et des danses de l’Afrique de l’Ouest.
Le Lindy Hop & le Solo Jazz ne sont pas que des danses, ce sont aussi et avant tout des héritages culturels forts : les créateurs et créatrices étaient descendant·es direct·es de personnes réduites en esclavage, ils et elles subissaient la violence de la ségrégation et le racisme quotidien.
Ces danses ont ainsi été développées dans ce climat : c'est le mouvement qui permet de s’exprimer individuellement et/ou avec un•e partenaire.
George Snowden & Mattie Purnell
Crédités pour la création du Lindy Hop (première génération de Lindy Hoppers), ils dansaient souvent en compétition et proposaient toujours des steps innovants. Snowden formait également un duo comique avec “Big” Bea, une danseuse beaucoup plus grande que lui, avec laquelle ils pratiquaient quelques acrobaties. Dans cette vidéo de 1929 avec Snowden & Purnell, on voit l’évolution du Breakaway (danse en position fermée) au Lindy Hop (ouverture de la position !)
Voici quelques figures importantes dans le développement des danses swing :
Liste non exhaustive bien évidemment
Surnommé l’ambassadeur du Lindy Hop (deuxième génération de Lindy Hoppers), c’est une figure très connue dans la communauté swing car il a enseigné à beaucoup de danseurs et danseuses dans les années 1980 et 1990.
Il est aussi à l’origine de beaucoup de routines chorégraphiées en Lindy Hop et en Solo (California Routine, Big Apple, Tranky Doo - en collaboration). Attention : il n’a pas chorégraphié le Shim Sham, qui lui nous vient de Leonard Reed & Willie Bryant, eux-mêmes très inspirés des Whitman Sisters.
Surnommée The Queen of Swing, figure emblématique en Lindy Hop et en Solo (aussi de la deuxième génération), elle a parcouru le monde avec la troupe des Whitey’s Lindy Hoppers, dont faisait aussi partie Frankie Manning.
Elle a également enseigné dans les années 1990, souvent avec Frankie.
Un duo souvent cité ensemble ! Danseurs de Solo Jazz d’exception, ils ont participé à quelques émissions TV en proposant du Solo Jazz et du Lindy Hop. Connus pour leur style unique, ils sont souvent copiés, mais jamais égalés ! Ils faisaient également partie des Whitey’s Lindy Hoppers.
La fille de Al Minns, Denise Minns-Harris est actuellement très impliquée dans la scène swing en tant que “gardienne culturelle”, elle juge souvent aux ILHC (International Lindy Hop Championships).
Artiste multi-facette incroyable, elle est connue pour ses discours passionnés sur le groove et la musique.
Danseuse de troisième génération, elle place le dialogue au centre de sa danse en danse à deux, et maîtrisait parfaitement les deux rôles de danse (tout comme Al Minns, qui dansait en righty avec Leon James).
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